- Ajax의 개념
AJAX는 `Asynchronous JavaScript And XML`의 머리글자를 딴 신조어로 XMLHttpRequest 객체를 사용해서 비동기적 통신을 하고 XML로 응답을 받는 기 술을 뜻한다. 또한 광의적 의미로 DHTML, CSS, DOM, javascript 등의 기술을 사용해서 동적인 페이지를 구성하는 기술 또한 포함하고 있다. XMLHttpRequest 객체는 IE5.0에서 처음 지원하기 시작했고 현재 파이어폭스, 오페라 등 대부분의 브라우져에서 지원하고 있다. 지금까지 설명에서 알 수 있듯이 AJAX는 어떤 새로 운 기술이라기 보다는 기존 기술의 집합체라 할 수 있으며 기존과 다른 새로운 웹 UI 개발을 가능하게 해주는 WEB2.0의 구현 도구라 할 수 있다.


-Ajax의 장점
1) 웹페이지 속도 향상 : http 통신은 서버에 요청 후 전체페이지를 다시 받아야 한다. 하지만 AJAX를 사용할 경우 비동기적으로 서버에 변경사항을 알린 후 변경된 부분만 javascript를 사용해서 반영할 수 있다. 또는 전체 리스트 자 료를 화면에 보여준 후 세부정보는 개별적으로 서버에 요청해서 사용자에게 보여줄 수 있다. 결과적으로 페이지 로딩속도를 빠르게 할 수 있고 불필요한 페이지 리로드와 트래픽을 줄일 수 있다.

2) 사용자 UI 개선 : 기존 웹에서는 불가능했던 다양한 UI를 가능하게 해준다. 사진공유 사이트 Flickr의 경우 사진의 제목이나 태그를 페이지 리로드 없이 수정할 수 있다. 쇼핑몰에서는 Drag&Drop 방식으로 장바구니에 상품을 담을 수 있고, 이미 Writely 와 같은 Web Word Processor도 등장했다. 기술과 친화적인 상상력 풍부한 기획이 뒷받침 된다면 아직 아무도 경험해 보지 못한 새로운 웹 이 탄생할 가능성이 열려있다.
(사실 기존에도 hidden frame이나 Java Applet, Active-X, Flash 등을 사용해 서 이런 작업이 가능했다. 하지만 AJAX는 추가 설치가 없고 개발이 쉬우며 다양한 브라우져를 지원해주는 장점이 있다.)


-Ajax의 단점
1) 뒤로가기 버튼 사용의 어려움 : AJAX는 javascript를 사용해서 동작하기 때 문에 페이지 단위의 브라우져에서 사용자 경험과 다르게 작동하는 경우가 있 다. 특히 뒤로가기 버튼이 무용지물이 되기 때문에 AJAX를 유해한 기술로 매 도하기도 한다. (뒤로가기 버튼은 웹서핑을 할 때 클릭 다음으로 많이 쓰이는 기능이다.) 하지만 이미 iframe을 사용한 해결책이 제시되어 있다. 또한 AJAX 를 활용한 서비스 사용 경험이 증대될 수록 이런 문제는 줄어들 것으로 보인다.

2) 진행상황 파악의 어려움 : XMLHttpRequest를 통해 통신을 하는 경우 웹페 이지 로딩과는 달리 사용자에게 아무런 진행 정보가 주어지지 않는다. 그래서 아직 요청이 완료되지 않았는데 사용자가 페이지를 떠나거나 오작동할 우려가 발생하게 된다. 이 경우 사용자 요청이 처리중에 있다는 표시를 화면에 보여 주도록 권고되고 있다. 예를 들어 Gmail에서는 중간중간 `loading` 이라는 상 태표시를 통해 사용자의 요청이 처리중임을 알려준다. 이러한 상태는 XMLHttpRequest.readyState의 상태를 통해 판단할 수 있다. 또한 이때 사용할 수 있는 공개된 이미지도 제공되고 있다.